野外大熊猫成年后表现出繁殖行为的比例是100%，而到2000年为止，圈养大熊猫的比例只有26%，与包办婚姻相比，自由恋爱的优势体现了出来。大熊猫是季节性单发情动物，每年仅在春季发情一次。雌性大熊猫的排卵期更是只有1-3天，可能发生在2月至5月间的任何时候。未来的熊猫爸爸从秋天开始就大量分泌荷尔蒙，早早地为这一刻做好准备。往树干上撒尿，不仅可以标记领地，还可以证实雄性个体的存在，增大交配成功概率。撒尿、留信息的位置越高，表明身体越强壮。发情期的雌性熊猫通过肛门部分腺体留下的气味，以及发出特殊的叫声，告诉雄性熊猫们：“我已经准备好接受你们的爱了。”和大多数动物一样，最终交配权的争夺还是通过“武力”解决。胜利的大熊猫会留下一两天，与异性大熊猫共谱恋曲。不过雄性和雌性通常都会与多个异性交配。但这可不是花心，而是与一场与物种灭绝之间没有硝烟的战争。